Algumas das maiores empresas de internet oferecem seus produtos de forma gratuita (Google, Facebook, Twitter, Linkedin, Slideshare, Youtube, Skype, etc.). Eles geram receita por meio de anúncios ou oferecendo uma versão page com maps funcionalidades ou ainda oferecendo serviços adicionais pagos para os usuários do serviço gratuito. Essa forma de oferecer serviços é conhecido como modelo freemium.

Será que tenho que ter uma versão gratuita do meu produto?

Para vc obter algum resultado oferecendo uma versão gratuita, seu produto deve ter algum benefício em ter uma grande base de usuários, além do benefício óbvio de ter uma grande base de pessoas que algum dia se interessaram pelo seu produto:

• seu produto tem várias funcionalidades sociais (Linkedin, Facebook, Twitter, Skype, etc.)
• seu produto precisa de conteúdo gerado pelos usuários (Slideshare, YouTube, Flickr, etc.)
• seu produto vai atrair usuários para quem vc poderá mostrar anúncios (Google, Facebook, etc.)
• seu produto vai atrair usuários para quem vc poderá vender algum serviço pago (Linkedin, Slideshare, Skype, etc.)

Então antes de lançar seu produto gratuito, vc precisa entender porque vc quer ter um serviço gratuito. Vc precisa definir qual a sua métrica de sucesso. Para esses serviços que oferecem planos gratuitos, a tx de conversão de um usuário gratuito para cliente que paga para usar não passa de 2%, ou seja, vc precisa servir 100.000 usuários para ter 2.000 pagantes.

Um produto gratuito poderá atrair muitos usuários, mas a qualidade desses usuários pode ser baixa, ou seja, vc pode conseguir atrair muitos usuários mas a quantidade de usuários que realmente usarão seu produto pode ser pequena. A vantagem de ter muitas pessoas na sua base

Em seguida, vc precisa saber…

Como gerar receita para cobrir os custos do meu produto gratuito?

Depois de descobrir porque vc quer oferecer um produto gratuito, vc precisa descobrir como gerar receita para cobrir seus custos. Todas as empresas citadas acima tiveram que descobrir uma forma de gerar receita de suas enormes bases de clientes. Aqui vão algumas formas que elas usam para gerar receita:

• vendendo a atenção de seus usuários para assinantes (Google, Facebook, Twitter, Youtube, etc.)
• convencendo parte de seus usuários a passar para a versão paga (Linkedin, Slideshare, etc.)
• convencendo parte de seus usuários a comprarem serviços adicionais (Skype é único example sue me ocorre com seus créditos para fazer ligações)

Se vc decidir oferecer um plano gratuito, vc só poderá oferecer se seus custos de servir cada usuário for o mais próximo possível de zero. Caso contrário, a situação não será sustentável e sua necessidade por receita para cobrir os custos irá matar seu produto.

Vale ressaltar que oferecer uma versão gratuita é completamente diferente de oferecer um período de experiência grátis. A versão gratuita deverá ser gratuita para sempre. Já o período de experiência grátis tem um fim.

Resumindo

Oferecer uma versão gratuita pode ser viável, mas antes de lançar sua versão gratuita vc precisa descobrir:

• porque oferecer uma versão gratuita pode fazer sentido para o seu produto.
• como vc vai gerar receita para cobrir os custos.
• qual o custo de servir cada usuário gratuito e ter certeza que esse custo é o mais próximo de zero possível.
• se o que vc realmente precisa não é oferecer um período de experiência gratuito, ao invés de uma versão gratuita.

Próximo post

Amanhã é dia de dica rápida.

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